L'ex-sportif Guerlain Chicherit lève 650 millions auprès de milliardaires des Cryptos

Cette levée de fonds va lui permettre de restructurer son petit empire des cimes (15 hôtels, 10 résidences, 20 restaurants) dans de grandes stations en Savoie. Mais pas que...

L'accord s'est fait depuis Dubaï, où sont installés les deux mystérieux milliardaires, devenus riches grâce aux cryptomonnaies. Ils ont débloqué 650 millions d'euros pour sauver le groupe d'hôtels savoyard Les Etincelles, étranglé par un problème de trésorerie.

On vous a déjà parlé, dans LaMinuteRiches, de l’ex champion de Freeride Guerlain Chicherit… Depuis 2018, il a développé un empire des cimes, avec une quinzaine d’hôtels 3 à 5 étoiles, 10 résidences, 19 chalets de luxe et 20 restaurants dans les plus grandes stations françaises (Tignes, Val d’Isère, La Plagne, Val Thorens, Les Arcs, l’Alpe d’Huez. Son chiffre d’affaires tutoie les 80 M€. Mais avec le Covid, tout son système s'est grippé. Les hôtels en construction, qui n'avaient pas d'activité, ont grignoté la trésorerie, et les derniers hôtels mis en service n'étaient pas aidés, puisqu'ils n'avaient pas encore de chiffre d'affaires.

Une video presque “vintage” de ses exploits sur la neige

Cela a conduit à la mise en redressement judiciaire, fin 2024, de Whitegold Hospitality, le gestionnaire et constructeur de ses hôtels et de DeSavoie Real Estate, sa branche immobilier, par le tribunal de commerce de Chambéry. Mais l'ex-sportif devenu hommes d'affaires va pouvoir respirer et s'atteler à la réorganisation de son groupe hôtelier avec cette levée de 650 millions d'euros, comme il l'a expliqué dans Eco Savoie MontBlanc, à la journaliste Patricia Rey.

Les Cryptos coincées

L'opération aurait du se faire en juillet mais les deux fondateurs du fonds de capital-investissement Shams Equity, qui ont fait fortune dans les cryptomonnaies, ont eu des difficultés à réunir la somme aussi vite. Avec cet apport, Shams devrait détenir 49% du capital de la holding de tête de Guerlain Chicherit, Phoenix Hospitality. 300 millions serviront à racheter les parts des investisseurs historiques (le fonds britannique RoundShield Partners, JP Morgan, le family office d’Alexander Beard et ses coassociés Nicolas Chatillon et Pierre Zimmermann)

Il compte aussi céder pour 70 millions d'euros d'actifs : ses chalets de luxe et quatre de ses hôtels (Le Levanna, Les Campanules, L’Aiguille Percée, à Tignes, et le Carlina, à La Plagne). Ceux-ci sont jugés insuffisamment rentables à cause "de leur petite capacité et de montages financiers inadaptés». La levée de fonds permettra de reprendre les chantiers stoppés, comme celui du Chalet des Moutons, à La Plagne, du McKinley, à La Rosière et d'un club-hôtel à Tignes…). Au total, Phoenix Hospitality compte afficher d'ici 2030 une cinquantaine d'hôtels et de résidences de luxe.

Et maintenant… l’Hydrogène

Sur les 650 millions, une centaine devraient être consacrés à un projet qui tient à coeur du Savoyard : une usine de fabrication d‘hydrogène. Dans une interview récente au magazine Les Sommets, il expliquait ses motivations. “J’ai fait du ski toute ma vie, mais j’ai toujours eu la passion de l’automobile et plus précisément du sport auto. Et c’est bien pour cela que j’ai créé ma team de sport auto en 2017, avec l’ambition d’en changer la vision en proposant une approche propre et durable. C’est aussi pour cela que j’ai créé GCK, afin de développer toutes les nouvelles technologies de demain, comme des moteurs électriques performants, des piles à combustible hydrogène, des batteries innovantes, ainsi que tout l’écosystème d’intégration qui va avec et permettra de rendre le sport auto vert et exemplaire.” Guerlain Chicherit a créé en 2020, GCK, avec l’industriel clermontois Éric Boudot. Le groupe s'investit dans la mobilité propre, et en particulier l'hydrogène, mais aussi les batteries lithium-ion, les moteurs électriques, les moteurs à combustion alimentés par hydrogène ou encore les systèmes de pile à combustible. Le groupe a signé des partenariats avec plusieurs acteurs de la filière hydrogène française.

Les implantations de GCK